得令他忍不住打了个冷战。

不过，他刻下的担忧全非此画所致。

早上吴希夷出发前，曾与他约好，到星子镇安顿好之后便托书告知，可如今子时已过，仍无消息传来，这不由得让他忧心起来。

正踌躇间，案上的烛火随风一颤，他怕她着凉，起身关窗，却蓦地瞧见远处一支鹡鸰羽携霜飞来。这支系着黄白二色楬木的鹡鸰羽正是吴希夷传来的，羽书上曰：“老马嘶风，赤兔观火。”

祁穆飞微微一笑，默道：“你终于来了。”

八个字外，是吴希夷一段简短但不简单的叮嘱，大致的意思是：天干物燥，小心火烛。祁穆飞读罢，不暇多想，火速调派了他的“潜火队”前往驰援。

凛冽的寒风趁着霜雪之威猛烈地拍打着扃闭的西窗，在雕镂着“花开富贵”的窗格间呼啸而来呜咽而去，犹似一个外强中干的鬼魂在地狱的裂缝里发出的一声梦呓。

祁穆飞深感疲倦也深感厌恶，伸手用力按了按自己发酸的眼窝，将跟前那盏冷透了的水一口饮讫。

冷水过喉，头皮一阵发麻，但他已顾不得去揉抚，因为膝盖间的苦痛已蔓延至全身——它看不见，却总在孤独的深夜里在他咬紧的牙关里咯咯作响。

还好，今夜，他并不孤独。

目光及处，犹似梦中的美人不知为何樱唇微动，露出了一个清甜的笑容。

静谧的夜晚，时间缓缓流过，他不奢望时间倒流，他只希望时间可以为他和她停留得久一点。回望时间淌过的痕迹中，那年的仲夏，仿佛还在眼前。

那年仲夏，不知怎的，缥缈峰水月坞的紫桐花比以往开得晚了许多，或许是为了某人的到来故意推迟了花期吧。

在他的印象中，她对紫桐花从来都有着一种未曾见面却已倾心的衷情。所以，当她提出要随大家一同外出观星的时候，他并没有像以往那样表示反对，也没有像柳云辞那样表示抗议，而是一言不发地表示了默许。

是夜，点点流萤，熠熠流光，盈盈清芳，脉脉轻语。

在这仲夏之夜，这真是一个难得舒爽的好天气，连大家的心情也不觉比以往好了许多，这当中，要数她的心情最是灿烂，一直及至亥牌时分，众人才归入梦乡。

不知过了多时，他忽然被师承宫唤醒，道是师潇羽有些不适，让他过去瞧瞧。

原来是她对桐花过敏，身上和脸上俱出现了些红疹，初时以为是山中一般蚊虫叮咬所致，也不甚在意，当然也是她怕某人取笑她娇生惯养，故而一直未有提起。可不想，入夜后，瘙痒加剧，根本无法入眠，不得已她叫醒了自己的兄长师承宫。师承宫见之，自知不妙，大骇之下，即寻了他来。

因着三人的动静，其余三人也陆续醒来。

时，夜色已深，西山岛远在太湖之中，四面环水，夜里不通船，想即刻送她回去诊治已是不能，吴希夷唯恐拖延下去会加重她的病情，故遣了脚程最快的柳云辞和自己一道去了离水月坞最近的竹栖谷。

柳云辞的父亲柳彦卿归隐之后便居于此地，只是此人素有夜钓太湖的习惯，并不常在舍中。是而，吴希夷也不确定这家伙那晚是否也在，就算在，也不确定这家伙愿不愿意施以援手。

未免柳彦卿托词拒绝，故而吴希夷决定与柳云辞一同前往，料想自己这点薄面，应该不会回绝。

听闻吴希夷的语气不容拒绝，柳云辞只好跟在吴希夷的后面，马不停蹄地赶往了柳彦卿所居的雪庐。

这雪庐地处偏僻，又加之墨门的“三径就荒”之迷阵，故而吴希夷行得不久，便已认不得去路，最后只得尾随于柳云辞之后，蹀躞前行。

行至十里地时，柳云辞遥见雪庐外两点微光，心头甚喜；及至百丈远处，又觑见柴扉大开，篱墙内漆黑一片，心头顿觉不妙；及至跟前，乃见