要不是我这身子不争气，我也不会回来。”或许是此情此景让张仲熊有所枨触，他的嗓音忽然哽咽了起来。

一向聪慧的杏娘立时听明白了他的意思，心头顿然悲辛无限，一声“叔父——”，双手紧紧攥住了他的手背。

张仲熊淡然一笑，轻轻地安慰杏娘道：“杏儿，别难过，人总要一死。我本想着回来再见爹一面，没想到竟在这儿遇到你，死而无憾了。”

杏娘拼命地摇着头：“叔父，您别再说这样的话了。我认识一位大夫，他医术了得，一定能治好您的病的，我带您去找他。”

这一刻，她已经全然忘了她与墨尘的约定。这一刻，她的心里只有一个念头，她再不能失去这个唯一的亲人了。

“不必了，不必了。苟延残喘了这么多年，叔父累了。”张仲熊以他坚劲犹存的大手向杏娘明确地宣告了他的决定，杏娘知其心意已决，也只好忍着泪不再坚持，只是二人才相逢便要面临死别之苦，让她短时间内无法接受。

“哎，只可惜，临了了，还是没能找到证据证明你爹的清白。”

“父亲在天之灵，要是知道您这么为他，必可常怀安慰了。”

伤怀许久，杏娘的心情才得以平复下来。

“对了，叔父，杏儿这边有一样东西，想请叔父看一眼，看是否认得。”听张仲熊提到“证据”二字，杏娘忽然想到了什么，她揉了揉眼睛，从怀里将“梅心冻”银钗取了出来。

“什么东西啊？叔父老眼昏花，可不一定认得出来。”张仲熊从杏娘手中接过银钗，眯起眼睛端详了一会，“这是？”

“叔父，可有见过这支银钗？”杏娘问道。

“呃……似乎……在哪见过……”张仲熊皱起眉头，眼神若明若暗，仿佛在说“似曾相识”，但他终究无法肯定，故转过头来，向杏娘问道：“这是你的？还是你从哪儿得来的？”

“一个月前，崔叔五十大寿，有人趁我不在，放在我妆台上的。”杏娘将她发现银钗起到她向姑苏墨家求解的过程向张仲熊做了简单的回述，其中关于杯莫停与邓林二人部分说得更是简略，至于墨尘今日与她说过的话则只字未提。

“姑苏墨家的暗器？”张仲熊听罢，若有所思地捻起霜须，目光定定地望着虚空中的某处。

俄而，他眼前一亮：“你这么一说，我倒是想起来了。”

“当年姑苏柳门的柳彦卿和你崔叔交恶，柳彦卿大闹京师，非说是你崔叔害死了王希孟，当时他找了很多人，要搜罗你崔叔的罪证。”

杏娘闻言大惊，崔叔杀了王二叔？这怎么可能？柳彦卿何故如此冤枉崔叔？为什么崔叔和琼姨从来没提过？为什么柳云辞与她见面时也未曾提起？一时间，杏娘疑窦丛生，她怎么也没想到，柳云辞的父亲与崔叔竟有过这样的过节，而更让她百思不得其解的是，双方竟然都从未向她提起过。

沉吟间，她忽然想到了临行之前何琼芝与她说过的一句话：“你此去墨家，最好别提起你的身份，江湖人素不喜与朝廷中人打交道，他们若是知道你崔叔在朝为官，怕是要与你为难的。”

原本杏娘以为何琼芝这句告诫是因为她的师父金鞭婆婆而得出来的，如今看来，此话别有深意。

不过眼下，杏娘无暇去探究崔柳两家的恩怨，只听张仲熊又道：“对了，对了，他还找过你爹。这支银钗，好像就是当年他辗转托人送进来的。可你爹与你崔叔向来交好，自然不会理会他。”

“那这支银钗没退回去吗？”杏娘焦急地问道。

张仲熊想了想，答道：“你爹本来是打算要退回去的，可是他不想和柳彦卿直接接触，免得被这姓柳的纠缠住，惹一身麻烦，所以你爹就想找那中间人退回去。可那人正好犯事被贬出了京师，这银钗也就因为这样没能退回去。后来没多久，柳