保留了五千义从，所以城内有两支军事力量。

五千义从是隐阳本地募集的私兵，听从城主府调遣，只对城主负责，就连知府衙门也无权调动；另一支便是隐阳守备军，共计千人，分领驻城营兵、军务一事。

按大明朝官制，军政分家，知府无权调动守备军。前任守备将军酒后中风，新任守备是从征西军调拨过来，是宇文天禄嫡系，对这位曹知府动辄称自己为宇文大都督“门生”很是反感，看到曹知府函文，便知道他这是想要踢皮球，一捂脑袋，说头痛的紧，回去休息了。

刘三爷接连受挫，差点没闷出内伤，这口气要出，一定要出，哪怕是花钱，也得把面子找回来。走投无路之下，曹德财给他推荐了城南“斧头帮”的阴老大。

阴老大出身黑道，心狠手辣，手底下养着几十个打手，而且认钱不认人，听刘三爷出银三百两，向他借人之时，二话不说，将手下三十名最能打的弟兄，交给了刘三爷。

人马点齐，刘三爷见这些汉子个个身强力壮，手持斧头，面露凶光，心中顿时了有了底气。他带着众人，吆五喝六，路上行人见状，纷纷躲避，摆摊的商贩，动作稍慢的，摊子都被这些人掀翻在地。