多生事端，大多时候只是默默隐忍，可苏妃却愈发得寸进尺。

一次宫宴筹备之际，苏妃负责安排座次与膳食菜品，她竟故意将德妃的座位安排在离皇上最远、灯光最昏暗之处，菜品也是些寻常粗食，与其他妃嫔相较显得寒酸至极。德妃身边的宫女看不下去，上前理论，苏妃却柳眉倒竖，冷笑道：“哼，这宫宴讲究的是规矩与恩宠，德妃如今虽顶着个准皇后名头，可也得明白自己斤两，莫要以为有了皇子就能在本宫面前耀武扬威！”

消息传到皇上耳中，林雨虽心生不悦，可念及苏妃刚产子不久，又想着后宫琐事繁多、难免有误会，只是轻描淡写警告了苏妃一番。苏妃得了这不痛不痒的告诫，表面上收敛些许，心里却依旧盘算着如何彻底扳倒德妃，让自己登上后位，让林牧成为最受瞩目的皇子，那心思犹如宫廷湖底暗藏的漩涡，危险且深不可测，正悄无声息地卷动着后宫风云变幻。

皇上林雨这些日子以来，只觉后宫仿若一片泥沼，自己深陷其中，进退两难，每一步都举步维艰。

白昼时分，踏入朝堂，面对着一众大臣商讨国事，本应心无旁骛、殚精竭虑，可脑海中时不时就会闪过德妃那温婉浅笑、苏妃那娇嗔含怨的面容，思绪便无端飘远，奏章上的字句都瞧不真切了。下了朝，往后宫去，那气氛更是如拉紧的弓弦，一触即发。

德妃宫里，一如既往地静谧祥和，炭火盆暖着屋子，熏香袅袅，德妃抱着小皇子林恩灿，轻言细语地逗弄着，见皇上来了，盈盈起身行礼，眉眼间满是温柔与期许，轻声诉说着些育儿心得、宫闱琐事，顺带提及封后筹备的种种，话里话外满是对未来执掌后宫、佐助君王的憧憬，林雨瞧着这般贤良模样，自是不好拂了她的意。

可转至苏妃寝宫，又是另一番光景。苏妃先是委屈哭诉协理后宫的难处，抱怨旁人不听使唤、诸事繁杂，话锋一转，便将矛头指向德妃，称其恃宠而骄、在后宫行事张扬，编排了诸多似是而非的“恶行”，未了，再抱着小皇子林牧，楚楚可怜道：“皇上，牧儿还小，臣妾只盼能给他挣个好前程，可如今这处境，臣妾实在是委屈。”林雨明知她话语里有夸大其词、挟私报复之嫌，却也因着多年情分，不好苛责。

一次中秋宫宴，本是阖家团圆、共赏月色的良辰美景，却成了后宫矛盾的集中爆发点。苏妃早早命人布置了宴会场地，却在德妃座次安排、餐具使用上暗动手脚，德妃身边的宫女察觉不对，两方起了争执，拉扯间碰倒了桌案，杯盘狼藉，引得众妃嫔侧目、宾客惊愕。林雨见状，龙颜大怒，当场斥责了众人，可究竟该惩处谁，又陷入两难，若严惩苏妃，她定哭闹不休，且刚产子不久，怕落人口舌；若怪罪德妃，她向来行事规矩，又于心不忍。

夜阑人静，林雨独自坐在御书房，对着摇曳烛火长吁短叹，后宫这滩浑水，已然浑浊不堪，封后一事看似尘埃落定，实则暗流汹涌，苏妃的不甘、德妃的期许，还有其他妃嫔的虎视眈眈，都如沉甸甸的巨石，压在他心头，想寻个平衡妥帖之法，却仿若在荆棘丛中找路，遍体鳞伤还不得要领，可这后宫不稳，朝堂怕是也难安宁，到底该如何抉择、怎样平息纷争，着实让他愁煞了心肠。

眼见皇上林雨被后宫这棘手之事搅得愁眉不展、焦头烂额，阿福心里头也是焦急万分，暗暗琢磨着化解之策，决意再帮皇上解一回困局。

这日，阿福瞅准皇上批完奏章、神色稍显疲惫之际，端着一盏精心烹制的安神茶进了御书房，轻手轻脚地将茶盏搁在案几上，陪着笑道：“皇上，老奴瞧您近日为后宫之事劳神，特备了这盏茶，用的是今年新贡的香叶尖，配上几朵干制的茉莉，最是能宁神静气，皇上您尝尝。”

林雨抬眸，看了眼阿福，神色稍缓，端起茶盏轻抿一口，茶香袅袅，的确让人心旷神怡了些，