心向学，情谊也慢慢修复如初了。

夫子身着一袭灰布长袍，手持戒尺，站在学堂高台之上，目光威严地扫过台下一众学生，朗声道：“诸位学子，下月便迎来咱们学府的比武盛会，此乃检验诸位武艺修习成果、展现皇家子弟风范之良机。”

台下瞬间交头接耳、议论纷纷，北乔攥紧了拳头，眼中闪过一丝炽热光芒，既有对这场比试的期待，又满含志在必得的决心，转头望向不远处的林牧，恰好林牧也看过来，两人目光交汇，往昔的针锋相对不再，取而代之的是惺惺相惜与暗暗较劲。

夫子见状，轻咳一声，继续说道：“比武场便是战场，讲究的是真才实学、公平竞技，点到为止且不失风度。届时，骑射、兵器、拳脚皆有较量，望诸位精心筹备，莫要懈怠，用精湛武艺、昂扬斗志，为自己争光，更为学府添彩。”说罢，挥了挥手中戒尺，示意众人开始着手准备，学堂内旋即弥漫起紧张又激昂的氛围，众人摩拳擦掌，跃跃欲试。

北乔本正全神贯注擦拭着自己的长枪，思量着比武时的战术，冷不防听到邻座几个学子压低声音、却又清晰传入耳中的交谈。“你瞧瞧那北乔，不过一介臣属子弟，身份与皇子林牧差了十万八千里，之前还老找不痛快，也不掂量掂量自己斤两，真不知咋想的。”“就是，皇子他都敢惹，怕是被嫉妒冲昏了头。”

北乔脸色瞬间阴沉下来，双手紧攥枪杆，指节泛白，只觉一股怒火“噌”地从心底蹿起，烧红了脸膛。他“嚯”地起身，几步跨到那几个学子跟前，怒目而视，咬着牙道：“你们懂什么！凭什么拿身份论长短，在这学府，讲的是真本事，我与林牧之争，向来只关乎学业武艺，何时轮到你们在这儿嚼舌根、评头论足！”

那几个学子吓得一哆嗦，面面相觑，脸上满是尴尬与懊悔，嗫嚅着试图解释：“北乔，我们……我们没别的意思，就随口一说。”北乔却根本不听，胸口剧烈起伏，一甩衣袖，“哼，往后少在背后嘀咕，有这闲工夫，不如好好练练本事，省得比武时丢人现眼！”说罢，大步离开，留下几人呆立原地，满心忐忑。

北乔满心愤懑，认准了是林牧在背后编排自己，当下也不及细想，气血上涌，直冲去找林牧算账。彼时林牧正在校场一角，专注练剑，剑影翻飞，寒光闪烁。

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北乔见状，更是怒火中烧，几步上前，猛地一跺脚，喝道：“林牧，你好手段！人前与我和解，背后却叫人嚼我舌根，肆意诋毁，当我北乔是好欺负的吗？”林牧被这突如其来的喝声惊得收了剑势，一脸茫然，皱着眉看向北乔：“北乔，你又在胡言乱语些什么？我何时做过这等事，你把话讲清楚。”

北乔却根本不听他解释，满脸涨得通红，指着林牧的鼻子道：“哼，别在这儿装无辜，方才旁人议论我身份不及你，还总招惹你，不就是你平日里嚼舌根的结果？我本以为你是有真胸怀，如今看来，不过是伪君子行径！”林牧这下也动了气，提高音量反驳：“你莫要血口喷人，我林牧行事向来光明磊落，怎会干这腌臜事，你别被几句闲言碎语迷了心智，不分青红皂白就来兴师问罪！”

两人对峙着，气氛再度剑拔弩张，周围同学察觉到异样，纷纷围拢过来，面露担忧之色，眼见一场新冲突又要爆发，局面愈发难以收拾。

周围同学见两人这般剑拔弩张，瞬间炸开了锅，交头接耳声此起彼伏。“哎呀，瞧这架势，怕是又要闹得不可收拾了，之前刚和解不久，这下可好，新仇旧恨怕是得一块儿算喽。”一个小个子同学面露忧色，边摇头边小声嘟囔。

“是啊，北乔这火爆脾气，林牧又吃软不吃硬，谁也不肯服谁，这场‘风暴’指定小不了。”旁边高个儿的同窗附和着，眼睛紧盯着对峙的两人，满脸无奈。更有胆小的同学默默往后退